L'UE va réexaminer les risques pour la santé des hydrocarbures d'huiles minérales (MOH) utilisés comme additifs pour matériaux en contact avec les aliments. La soumission a réévalué la toxicité des MOH, l'exposition alimentaire des citoyens européens et l'évaluation finale des risques pour la santé de la population de l'UE.
Le MOH est une sorte de mélange chimique extrêmement complexe, produit par la séparation physique et la conversion chimique du pétrole et du pétrole brut, ou par un processus de liquéfaction du charbon, du gaz naturel ou de la biomasse. Il comprend principalement de l'huile minérale hydrocarbonée saturée composée de chaînes droites, ramifiées et cycliques, et de l'huile minérale hydrocarbonée aromatique composée de composés polyaromatiques.
Le MOH est utilisé comme additif dans de nombreux matériaux en contact avec les aliments, tels que les plastiques, les adhésifs, les produits en caoutchouc, le carton et les encres d'imprimerie. Il est également utilisé comme lubrifiant, nettoyant ou agent antiadhésif lors de la transformation ou de la fabrication de matériaux en contact avec les aliments.
Le MOH peut migrer dans les aliments à partir des matériaux et emballages en contact avec les aliments, qu'il soit ajouté intentionnellement ou non. La pollution des aliments provient principalement des emballages, des équipements de transformation et des additifs alimentaires. Parmi ces derniers, les emballages alimentaires en papier et carton recyclés contiennent généralement des substances importantes en raison de l'utilisation d'encres de journaux non alimentaires.
L'EFSA indique que le MOAH présente un risque de destruction cellulaire et de cancérogénicité. De plus, l'absence de toxicité de certaines substances MOAH est mieux comprise, ce qui inquiète quant à leur éventuel impact négatif sur la santé humaine.
Selon le Groupe d'experts scientifiques sur les constituants de la chaîne alimentaire (CONTAM), le MOSH n'a pas été identifié comme étant à l'origine de problèmes de santé. Bien que les expériences menées sur des rats aient montré des effets indésirables, il a été conclu que cette espèce de rat ne constitue pas un échantillon approprié pour tester des problèmes de santé humaine.
Ces dernières années, la Commission européenne (CE) et des groupes de la société civile ont suivi de près la présence de MOH dans les emballages alimentaires de l'UE. La Commission européenne a exhorté l'EFSA à réévaluer les risques sanitaires associés aux MOH et à prendre en compte les études pertinentes publiées depuis l'évaluation de 2012.
Date de publication : 03/07/2023